EnviroSustain (ES) wurde von Dr. Birgit Memminger-Rieve (Umweltingenieurin) und Frank Burchardi (Geologe) gegründet, um zu versuchen, bei der Lösung eines der drängendsten Probleme unseres Planeten behilflich zu sein: unnachhaltige und energieintensive Gebäude.

Nun mehr 20 Jahre später ist das Geschäft zu einem betriebsamen und florierenden Beratungsunternehmen herangewachsen und sowohl der Immobilien- als auch der Nachhaltigkeitssektor haben sich dramatisch verändert.

Wir haben mit ihnen über ihre Erfahrungen sowie ihre Hoffnungen für die kommenden Jahre gesprochen.

F1. Warum habt ihr EnviroSustain gegründet?

BM-R: Ich habe Umweltingenieurwesen studiert und hege eine große Leidenschaft für die Umwelt, die einfach immer größer wird. Gebäude sind für circa 40 % des globalen Kohlendioxidausstoßes verantwortlich und mir war klar, dass sie der Schlüssel dafür sein würden, sowohl den Menschen als auch dem Planeten zu mehr Zufriedenheit und Gesundheit zu verhelfen. Ich bin wirklich überzeugt davon, dass es für jedes Problem eine Lösung gibt. In dieser Hinsicht bin ich eine typische Ingenieurin und meine Lösung waren ES sowie unsere Vision „Ein gesunder, nachhaltiger Ort. Für jeden!“.

FB: Also ich hatte Geologie studiert und meine vorherige Arbeitsstelle war bei einem Beratungsunternehmen im Bauwesen, wo ich für die Altlastenuntersuchung und -beseitigung zuständig war. Ich lernte Birgit kennen, während sie gerade ihre Doktorarbeit beendete, und wir beide hegten eine gemeinsame Leidenschaft für den Planeten und wie wir ihn zu einem saubereren und sichereren Ort machen könnten.

Als wir die Arbeit aufnahmen, waren wir hauptsächlich mit Boden- und Grundwassersanierungen beschäftigt und führten Umweltrisikoeinschätzungen für Immobilien durch. Danach begannen wir mit der Begutachtung struktureller und technischer Eigenschaften von Geschäftsgebäuden, woraufhin sich ein immenses Wachstum einstellte.

F2. Birgit: Gab es Dinge, die du als weibliche Geschäftsführerin anders machen wolltest, als du das Unternehmen gründetest?

BM-R: Ja, definitiv! Vieles hat sich in der Geschäftswelt verändert, besonders im Laufe der letzten zwei Jahre durch die COVID-Pandemie. Aber im Jahr 2001 war alles noch ganz anders! Ich stellte von Beginn an völlig klar, dass ich ES zu einem inklusiven und flexiblen Arbeitgeber formen und in erster Linie das Wohlbefinden unserer Mitarbeiten sicherstellen wollte.

Da ich selbst eine berufstätige Mutter bin, die zugleich auch ein Unternehmen führt, war es mir wichtig, eine Kultur für Verantwortungsbewusstsein zu entwickeln, durch welche das Personal wusste, dass jedem darin vertraut wird, die eigene Arbeit selbstständig zu erledigen. Wir räumen den Mitarbeitern die Flexibilität ein, die Arbeit mit ihrem Privatleben zu vereinbaren und messen Leistung nicht anhand der von ihnen im Büro verbrachten Stunden, sondern an den Ergebnissen ihrer Arbeit.

Wir ermöglichen es den Mitarbeitern, Arbeitsort und -zeit frei wählen zu können. Dies kann ein typischer Arbeitstag von 9:00 Uhr bis 17:00 Uhr im Büro sein oder auch die Arbeit von Zuhause aus in jenen Zeiten, die mit der Kinderbetreuung vereinbar sind. Die Zukunft von Arbeit sollte wirklich alle Lebensstile miteinbeziehen und genau so haben wir auch das bestmögliche Team zusammengestellt.

F3. Auf welche Leistung der vergangenen 20 Jahre seid ihr besonders stolz?

BM-R:  Für mich ist dies das Unternehmen, das wir aufgebaut haben. Zu Beginn waren wir bis 2005 nur zu zweit und jetzt besitzen wir ein herausragendes Team aus Experten, die unsere Vision und Leidenschaft für Gebäude und die Bewältigung der Klimakrise mittels konkreter Maßnahmen wahrhaftig teilen. Dies ist niemals offensichtlicher gewesen als in den letzten 18 Monaten, in denen die Pandemie viele Mühen von uns abverlangt hat und unser Team weiterhin positiv eingestellt blieb und unsere Zielsetzungen erfüllte. Ich denke nicht, dass dies ohne das Personal möglich gewesen wäre, das wir haben.

FB: Sowohl unsere Klienten als auch die von uns geschlossenen Partnerschaften haben seit unseren Anfängen in exzellenter Weise mitgewirkt. Einige dieser Klienten begleiten uns bereits seit dem Beginn und wir sind stolz darauf, jetzt zusehen zu können, wie sie ihre Dekarbonisierungsstrategien entwickeln und neue Wege zu einer Netto-Energiebilanz von Null erschließen. Partnerschaften, die wir mit anderen Organisationen wie USGBC, GBCI und GRESB eingegangen sind, haben es uns möglich gemacht, an der größeren Mission teilzuhaben und einen bleibenden Wandel in der gebauten Umwelt zu hinterlassen.

F4. Was ist die größte Veränderung, die ihr in dieser Zeit gesehen habt?

BM-R: Der Bewusstseinswandel der letzten 20 Jahre ist enorm gewesen. Vorbei sind die Tage, an denen Unternehmen noch nie von Nachhaltigkeit gehört oder ihre ökologischen Auswirkungen berücksichtigt haben, denn viel mehr Menschen sind jetzt umweltbewusst und dies spiegelt sich auch in der Branche wieder. In Deutschland hat es in denen letzten Jahren so etwas wie ein Erwachen gegenüber den ESG-Aspekten von Umwelt, Sozialem und Unternehmensführung gegeben. Nicht nur aufgrund von Richtlinien und Vorschriften, sondern als direkte Konsequenz darauf, dass die Nutzer und Bewohner von Gebäuden an einem gesunden Ort wohnen, arbeiten und leben möchten.

Das ES-Team nahm sowohl 2019 als auch dieses Jahr an dem weltweiten Klimastreik von Fridays 4 Future teil und es ist wahrlich inspirierend, sehen zu können, wie die jüngere Generation für diesen Planeten und Klimagerechtigkeit kämpft. Ich denke nicht, dass wir dies vor 20 Jahren in einem solch großen Umfang hätten sehen können. Die breite Bevölkerung verlangt einen Wandel und wir müssen jetzt Resultate liefern.

F5. Was sind eure Hoffnungen für die nächsten 20 Jahre?

FB: Wir möchten sicherstellen, dass die von uns geleistete Arbeit reale und bedeutsame Auswirkungen hat. Aus betriebswirtschaftlicher Sicht ist dies die Unterstützung weiterer Klienten auf ihrem Weg zu einer Netto-Energiebilanz von Null und darüber hinaus hoffen wir, Netto-Nullenergiegebäude und eine Kreislaufwirtschaft sehen zu können. Da wir dieses Ziel bis 2050 erreichen möchten, wird sich das politische und regulatorische Umfeld höchstwahrscheinlich bedeutend verändern, und wir möchten auf diesem Weg eine unterstützende Position einnehmen.

BM-R: Wenn wir über meinen Traum sprechen, dann ginge es um eine Lösung für die Klimakrise und um eine Bevölkerung, die den Planeten unterstützt, indem wir mehr zurückgeben als wir von ihm nehmen.

Realistisch betrachtet möchte ich einen vollständigen Wandel hin zu Gebäuden sehen, die so entworfen, gebaut und betrieben werden, dass sie sich positiv auf die Umwelt auswirken. Unser Ziel bei ES besteht darin, die Branche in diesem Prozess zu unterstützen und zu informieren. Wir werden weiterhin ein Team aufbauen, das leidenschaftlich und engagiert unsere Vision teilt, und streben als Unternehmen selbst einen positiven Einfluss an.

Wir möchten diese Gelegenheit nutzen, um all jenen zu danken, die uns auf unserem Weg begleitet haben: bestehende und ehemalige Mitarbeiter, Klienten, Partner und andere, die die letzten 20 Jahre möglich gemacht haben. Es ist aufregend, daran zu denken, was die nächsten 20 Jahre bringen werden, wenn wir gemeinsam diese Arbeit fortsetzen.